Национальный парк Крюгера – пожалуй, едва ли не самый известный в мире сафари-парк. Он является одним из старейших охотничьих заказников в Южной Африке и находится в 3.5–4 часах езды от Йоханнесбурга. Именно здесь любители природы могут увидеть «большую пятерку» в своей естественной среде обитания: льва, леопарда, буйвола, слона и носорога. Парк Крюгера обладает невероятным разнообразием дикой природы, поэтому велик шанс встретить и других животных. Здесь также можно посмотреть на наскальные рисунки местных коренных народов бушменов и посетить места археологических раскопок. Путешественникам предложат множество способов приятно и занимательно провести время: например, исследовать парк Крюгер на автомобиле по большой сети асфальтированных дорог, насладиться природой во время прогулочного сафари или воспарить над огромными лугами, прибережными лесами и водоемами на воздушном шаре. Варианты проживания в парке Крюгер довольно разнообразные – можно найти все от простейших кемпингов до комфортабельных домиков-лодж.

Кейптаун – один из самых захватывающих городов планеты. По численности населения он является вторым по величине поселением во всей ЮАР. Этот город, где смешивается множество культур, окружен невероятной природой, а именно могучими горными хребтами и морем. Самые впечатляющие виды с высоты птичьего полета можно найти отправившись в поход к вершине Столовой горы или взмыв на ее верхушку по канатной дороге. Запечатлеть панораму Кейптауна можно и во время экскурсии по горе Лайонс-Хед («Голова Льва») – как правило, такой тур длится около часа. На восточных склонах Столовой горы, в пределах территории Всемирного наследия ЮНЕСКО, располагается великолепный ботанический сад Кирстенбош. Во время прогулки по здешней набережной туристы смогут с легкостью увидеть китов, выпускающих фонтаны воды. По золотым пляжам залива Фолс-Бей бродят пингвины, а на юге города, в Кейп-Пойнт, обитают различные дикие животные и буйно растут уникальные виды растений. Одной из главных достопримечательностей Кейптауна является набережная Виктории и Альфреда. Туристы часто сравнивают ее с Рыбацкой пристанью в Сан-Франциско, и приходят сюда за схожими радостями жизни – шопингом, обедом и посещением множества культурно-развлекательных мест, например, Аквариума двух океанов (Two Oceans Aquarium). Залив Кэмпс-Бэй, окруженный красивыми пляжами c огромными валунами, привлекает туристов своими фешенебельными магазинами и уютными кафе. Точку в насыщенном туристическом расписании можно поставить насладившись видом заката вдоль дороги Чапмэнс-Пик-Драйв. Люди со всего города собираются здесь, чтобы с коктейлем в руке (известным здесь под названием “ sundowner ”), смотреть, как солнце медленно погружается в море.

Трансграничный парк Кгалагади появился за счет слияния двух национальных парков – Калахари-Гемсбок и Ботсванского национального парка Гемсбок. На сегодняшний день, это один из самых крупных ареалов обитания диких животных в мире. Парк был основан в 2000 году как первый официальный трансграничный парк во всей Африке. Расположенный в отдаленном районе Северо-Капской провинции, Калахари привлекает фотографов и путешественников своими экзотичными видами: здесь можно запечатлеть кривые деревья с забавным названием «верблюжья колючка», красные пески, золотые луга и яркое синее небо. Этот обширный заповедник – место обитания знаменитых черногривых львов, величественного сернобыка с V-образными рогами, гнездящихся стрекочущих ткачиков, сурикатов, а также многих хищных птиц. В Кгалагади можно встретить и других хищников, например, леопардов, гепардов и гиен. Если же вы отважитесь исследовать регион по неровным второстепенным дорогам, либо планируете на путешествие в Ботсвану, лучше всего взять напрокат полноприводный автомобиль.

Стелленбос – один из самых живописных городов ЮАР, сохранившийся еще с эпохи голландской Ост-Индской компании. Город представляет собой лабиринт из ферм, старых дубов и побеленных жилищ Капских голландцев. Современность тоже внесла сюда свою лепту – в городе разросся живой университетский городок с фантастическими пейзажами. Гурманам здесь точно понравится: Стелленбос гордится своими ресторанами, признанными одними из лучших в ЮАР, и множеством уютных летних кафе со столиками на тротуарах. Любители истории могут совершить настоящее путешествие во времени в Деревенском музее (the Village Museum), который на самом деле является группой из четырех отреставрированных домов и садов, датируемых 1709–1850 годами. В музее Руперта представлены знаковые работы южноафриканских художников, а Ботанический сад Университета Стелленбос – еще одна популярная туристическая локация. Тем же, кто хочет воссоединиться с природой, стоит отправиться в поход и покататься на велосипеде по пустынным тропам в захватывающем заповеднике Йонкерсхук, который находится в 10 километрах от города.

Захватывающий Дракенсберг, что в переводе означает «Драконовы Горы» – одно из самых популярных туристических направлений ЮАР. Это отнюдь не случайно, ведь здесь находятся одни из самых высоких горных пиков страны. В Дракенсберг входят памятка ЮНЕСКО парк Укхаламба-Драконовы горы – место силы с потрясающей красоты зазубренными базальтовыми скалами и наскальными рисунками народности Сан – а также Национальный парк Роял-Натал, где находится грандиозный Амфитеатр, захватывающие дух обрывы и источники главных рек Южной Африки. Заповедник Giants Castle, раскинувшийся в Дракенсберге, охраняет огромные стада антилоп. Известно это место и своими густыми лесами, которые разрастаются в защищенных долинах и являются домом для 800 различных видов цветущих растений. Летом здешние горные пейзажи радуют глаз своей пышностью, изумительными водопадами и кристально чистыми ручьями, а зимой горные вершины прячутся под снегом. Туристы со всего мира приезжают сюда покататься на велосипеде по живописным горным тропинкам, устроить рыбалку на форель и заняться различными видами спорта, такими как скалолазание, спуск на канате, парасейлинг и рафтинг на местных быстрых реках. Для тех же, кто желает оценить пейзаж с высоты птичьего глаза, проводятся экскурсии на воздушном шаре.

Вдоль юго-восточного побережья страны пролегает 200-километровая Дорога Садов, охватывающая самые невероятные пейзажи ЮАР. Этот путь простирается вдоль Индийского океана от Моссел-Бей в Вестерн Кейпе до реки Стормс в Восточно-Капской провинции. Многие путники выбирают Дорогу Садов как основной маршрут автомобильного турне по ЮАР, ведь он проводит путешественников через живописные зеленые холмы, очаровательные прибрежные города, лагуны, озера и прибрежные скалы. Однозначно стоит остановиться в городе Книсна, расположенном между густыми лесами и сверкающей лагуной, а также посетить национальный парк Garden Route с его ущельями, приливными бассейнами и густыми лесами. Спелеотуристам на Дороге Садов выпадет шанс исследовать пещеры Канго, а семьям с детьми придутся по душе страусиные фермы Оудсхурна и колония тюленей, обитающая в природном заповеднике Робберг в Плеттенберг-Бей. Осмотр достопримечательностей можно совместить с небольшими приключениями, начиная от прогулок на слонах и наблюдения за китами и банджи-джампингом и заканчивая экскурсиями по листовому пологу лесов.

Исимангалисо на языке зулу означает «чудо и трепет» – и это весьма подходящее название для объекта Всемирного наследия ЮНЕСКО, где находится крупнейшая устьевая система Африки. Бывший парк водно-болотных угодий Большой Сент-Люсии, Исимангалисо, расположен на северо-восточном побережье Квазулу-Натал и объединяет восемь переплетенных экосистем, включая коралловые рифы, реки с крокодилами, озера, возвышающиеся над землей прибрежные дюны, болота и саванну. Неудивительно, что это место – настоящий рай для диких животных и растений. В заповеднике обитают более 526 видов птиц, кожистые черепахи, леопарды и носороги. Исимангалисо также гордится самой высокой концентрацией африканских бегемотов и крокодилов во всей Африке. Эта уникальная дикая местность предлагает путешественникам разнообразить классическое сафари, совместив его с активным отдыхом в морском заповеднике: можно заняться сплавом на байдарках, рыбалкой, дайвингом и сноркелингом. Больше информации об Исимангалисо можно найти на официальном сайте парка: www.isimangaliso.com.

Роскошный природный заповедник Каньон Блайд Ривер, также известный как Каньон Мотлатс Ривер – излюбленная остановка туристов в пути от Йоханнесбурга до национального парка Крюгера. Здесь находится второй крупнейший каньон Африки, который может похвастаться традиционно богатым разнообразием растений и диких животных. Пышная субтропическая листва, водопады, сверкающие реки и покрытые лишайником скальные образования – все это привлекает сюда путников и фотографов со всего мира. Учитывая, что в заповеднике живут самые распространенные виды южноафриканских приматов, бегемотов и крокодилов, наблюдение за дикой природой здесь является одним из самых распространенных видов досуга. Лучший способ исследовать этот впечатляющий парк – совершить небольшое автомобильное турне или отправиться в пеший поход по множеству троп заповедника. В каньоне Блайд Ривер находятся знаменитые панорамные смотровые площадки «Три Рондавеля» (the Three Rondavels), и весьма метко названное Окно Бога (God's Window). На местных реках можно заняться рафтингом, либо забронировать морскую прогулку на катере.

Забраться в мощную железную клетку, погрузиться в океан и столкнуться лицом к лицу с большой белой акулой…Хотите верьте, хотите нет, но это одна из самых популярных изюминок Южной Африки – естественно, для любителей острых ощущений. Этот вид спорта стал настолько востребованным, что с каждым годом появляются все новые и новые туроператоры, предоставляющие возможность «познакомиться» с акулами. Лучшее время для дайвинга – с апреля по октябрь, хотя большие белые акулы плавают в этих водах круглый год благодаря здоровой популяции тюленей и рыб. Туроператоры Кейптауна организовывают дайвинг с акулами в таких точках, как Саймонстаун, Тюлений остров (Seal Island), остров Дайер, Моссел-Бей и Гансбаай, самопровозглашенной «мировой столице» больших белых акул. Организовать поездку можно и в Дурбане или Роки Бэй (Rocky Bay). Поскольку дайверов «закрывают» в специально разработанные для такого вида спорта клетки, туристам не нужно предъявлять специальный сертификат дайвера. Если вам все же слишком тревожно спускаться к акулам, можно понаблюдать за этим зрелищем с лодки.

Роббенэйланд (Robben Island), расположенный в Столовой бухте, является объектом Всемирного наследия ЮНЕСКО – и ужасающим напоминанием о временах апартеида. Нельсон Мандела провел на этом острове целых 18 лет, сидя в крошечной камере вместе с другими политическими диссидентами и отбросами общества. Пожалуй, самая интересная черта экскурсий по Роббенэйланду – то, что часть гидов – это бывшие заключенные, которые могут поделиться воспоминаниями об ужасах, пережитых в этом месте. Туры на остров традиционно начинаются с мультимедийных экспонатов у ворот Нельсона Манделы (Nelson Mandela Gateway) на набережной Виктории и Альфреда. Затем экскурсанты садятся на лодки и, превозмогая бурные волны, через 30-45 минут пребывают на сам Роббенэйланд. Любые туры здесь нужно бронировать заранее, поскольку группы наполняются просто молниеносно.

Широкая набережная Дурбана, Золотая Миля (Golden Mile) – легендарное туристическое место, по совместимости являющееся идеальной отправной точкой для экскурсий по городу. Здешние длинные светлые пляжи привлекают пловцов, серферов и рыболовов, а шумная набережная напоминает Майами-Бич с его высотными отелями, магазинами, ресторанами и роскошными развлекательными центрами. На Золотой Миле можно прогуляться пешком либо взять напрокат велосипед или Segway. Помимо прекрасных пляжей, главные достопримечательности этой набережной – аквариум uShaka Marine World, целая вереница парков аттракционов, оформленных в морском стиле, стадион имени Моисея Мабхида, а также Mini Town – крошечная копия Дурбана с миниатюрной железной дорогой, аэропортом и гаванью.

Йоханнесбург, который местные называют просто «Йобург» – крупнейший город в ЮАР по численности населения и частая отправная точка для сафари. Это настоящий экономический двигатель и сердце страны, прозванный «Городом Золота» за его богатые запасы драгоценного металла. Здесь однозначно стоит посетить Музей апартеида, который рассказывает о пути от гнетущего режима до зарождения демократии, Холм Конституции (Constitution Hill), а также Gold Reef City, который открывает историю региона через тематические достопримечательности. Если Йоханнесбург – сердце Южной Африки, то квартал лачуг Соуэто – это ее душа. Название район Soweto получил путем сокращения от «southwestern townships». Именно здесь зародилось освободительное движение, которое вскоре создало новую демократическую конституцию ЮАР. Экскурсии по Соуэто часто включают в себя посещение Дома Манделы, который теперь является национальным памятником. Претория, административная столица страны, находится близко, хотя по ощущениям словно переносит вас в другой мир. Этот зеленый город, полный парков и садов, знаменит своим объектом Всемирного наследия ЮНЕСКО – монументом Voortrekker Monument – и облюбленным местными Парком Свободы.