Всего в паре минут от центра Харькова находится огромный парк, занимающий ни много ни мало 130 гектаров. Парк Горького похож больше на городской сад – усаженные деревьями дорожки для прогулок, просторные газоны, скульптуры у пруда и уютная беседка. Помимо живописных аллей, здесь есть аттракционы для детей – так, из местного колеса обозрения можно посмотреть на город с высоты птичьего полета. Есть возможность и покататься на канатной дороге, многочисленных каруселях, и даже на американских горках.

Огромный нео-византийский Благовещенский собор, находящийся возле реки Лопань, давно стал одним из символов Харькова. На момент своего сооружения в 1880-ых, собор гордо занимал место среди самых высоких религиозных сооружений Российской империи. Колокольня собора, простирающаяся ввысь на 80 метров, была построена в 1888 – за двенадцать лет до того, как освятили саму церковь. Благодаря своему «полосатому» экстерьеру из красного кирпича и белого камня, Благовещенский собор многим напоминает конфету. Размер сооружения позволяет принять до четырех тысяч паломников одновременно. Здесь находятся мощи святых и патриархов, а также Озерянская икона Божией Матери – главная святыня собора. Особого внимания заслуживает иконостас, сделанный из белого каррарского мрамора.

Этот огромный сад может похвастаться целым лабиринтом просторных дорожек и аллей, скрытыми от шумных дорог рядом высоких дубов. В саду расположены множество фонтанов и скульптур, самой выразительной из которых является монумент Тарасу Шевченко. Находится он недалеко от входа в парк на улице Сумской. Из тысяч памятников украинскому поэту по всей стране, именно харьковский часто попадает на первые позиции любимцев публики. Несмотря на свой грандиозный размер, его строительство заняло всего один год. На постаменте изображены герои произведений Шевченко, для изображения которых позировали актеры знаменитого харьковского театра «Березиль». Даже деревья здесь совершенно особенные – огромные дубы парка являются последними представителями дубовой рощи, которая защищала Харьковскую крепость в 17-м веке.

Фонтан Зеркальная статуя (также известный как «Стеклянная статуя») был построен в 1947 году в честь победы советских войск во Второй мировой войне. Сооружение памятника и сквера, в котором он находится, обросло городскими легендами. Так, одни утверждают, что фонтан распорядился построить Хрущев, который пребывал в то время с визитом в Харькове. Другие же предпочитают более романтическую версию, согласно которой фонтан построили по приказу одного из секретарей коммунистической партии, после того как его возлюбленная восхитилась аналогичным фонтаном в Кисловодске. Как бы там ни было, фонтан до сих пор функционирует и считается одним из главных символов Харькова. Приходите посмотреть на Зеркальную статую вечером, когда вся композиция зажигается иллюминацией.

Возле городского сада Шевченко располагается восьмая по величине площадь Европы – 12 гектаров, длиной 750 метров и шириной 125 метров. Чтобы визуально оценить размах, представьте – Харьковская площадь Свободы примерно в пять раз больше Красной Площади в Москве. Не удивительно, что здесь часто проходят выставки и ярмарки, начиная от выставок цветов и военной техники до рождественских ярмарок с аттракционами.

Здание харьковского Госпрома трудно не заметить – этот гигант охватывает огромную часть и без того немаленькой площади Свободы. Этот памятник в стиле конструктивизма был построен в 1920-ых годах и стал одним из первых советских небоскребов. Госпром настолько впечатлил современников, что его не раз упоминали многие писатели от Олеся Гончара и Владимира Маяковского до Теодора Драйзера и Анри Барбюса. Настоящий размах этого здания с 45 тысячами окон лучше оценить издалека, а затем посетить его музей, чтобы узнать историю Госпрома начиная от первого архитектурного плана. Интересно, что большинство оригинальных лифтов здания, установленных в 1928-м году, до сих пор работают без замены.

Если в Харькове вас застал дождь, отправляйтесь в местный художественный музей, расположенный между Зеркальной статуей и памятником Влюбленным. Здание представляет собой памятку неоклассицизма, построенную в 1913 году. Коллекция музея же начала пополняться еще в 19-м веке, когда Харьковский университет приобрел множество работ европейских мастеров, таких как ван Дейк и Альбрехт Дюрер. Музей сильно пострадал во время Второй мировой войны, но главные сокровища коллекции, к счастью, уцелели. Так, сегодня здесь можно рассмотреть полотна Айвазовского, Репина и Петрова-Водкина. Изюминка коллекции – одна из версий «Запорожцев» Ильи Репина, которую он нарисовал во время создания оригинального полотна.

Успенский собор, возведенный в 1770-ых, сочетает в себе элементы барокко и неоклассицизма. Эта церковь с огромными куполами была главной религиозной святыней харьковских православных христиан вплоть до сооружения Благовещенского собора в 19-м веке. В 1930-ых собор разрушили советские власти в рамках антирелигиозной кампании, а работы по его реконструкции ведутся еще с 1970-ых. Согласно архивам современников, иконостас Успенского собора был выполнен по рисункам знаменитого итальянского архитектора Бартоломео Растрелли. Колокольня собора, достигающая 90 метров в высоту – вторая по высоте во всей Украине. Построена она была в 1821 году в честь победы Александра I над войсками Наполеона. Сегодня эта часть Успенского собора хорошо видна на панораме Харькова.

На месте площади Конституции некогда стояла Харьковская крепость – в 18-м веке она служила оборонительной конструкцией северной части города. Сегодня же площадь отражает целые 200 лет эволюции архитектурных стилей. Так, на стыке с Московским проспектом можно увидеть старый четырехэтажный особняк, построенный для духовенства, прибывавшего с визитом в Успенский собор, а всего в нескольких минутах от городского исторического музея стоит памятник Независимости, открытый в 2012 году. Возле входа в метро виднеется гигантский термометр, а рядом с ним притаилось нео-барокковое здание Харьковского автомобильно-дорожного университета.

Этот музей, расположенный на площади Конституции, казалось бы, смотрит не в ту сторону – вместо самой площади, фасад здания выходит на улицу Университетскую. Узнать этот музей нетрудно, ведь перед входом стоят пушки и танки, а само здание красуется стеклянным фасадом. Кстати, один из танков при входе – это британский Марк V, захваченный во время Украинской революции в 1919 году. В самом же музее хранится более 300 тысяч экспонатов начиная от оружия, медалей и униформ до монет, фотографий и картин. Экспозиция сосредоточена на Украинской революции 1917-1922 и Второй мировой войне.

За воротами на площади Конституции притаился прекрасный Покровский монастырь – самое старое здание в Харькове. Возведен он был в 1689 году, представляя собой смесь казацкого барокко и нео-византийского архитектурного стиля. Покровский монастырь является частью огромного комплекса, в который входят и семинария, и епископский дворец. Не заметить здесь сложно и сурового вида колокольню, которая была реконструирована в 18-м веке. Интерьер в этом монастыре заслуживает особого внимания – каждая стена здесь украшена богатыми фресками. Не забудьте, что женщинам сюда можно заходить только с покрытой головой.

Подвесная канатная дорога в парке Горького поднимет вас над Новгородской улицей и принесет прямиком к ботаническому парку. В отличие от ботанического сада в западной части парка Шевченко, этот сад принадлежит Харьковскому университету. История его началась в 1804 году, что делает его старейшим ботаническим парком в Украине. Здесь можно увидеть более двух тысяч видов цветов, а также трех тысяч тропических и субтропических растений. Самые экзотические из них растут в крытой оранжерее. Прогуляйтесь по огромному дендрарию, растения в котором высажены согласно их месту обитания в одной из пяти климатических зон.

Харьковская детская железная дорога, официально известная как «Малая Южная», была открыта в 1940 году. К сожалению, во время Второй мировой войны она была практически полностью разрушена и восстановлена только пять лет спустя. Тянется она от парка Горького в самую гущу лесопарка возле улицы Сумской. Что же касается работы железной дороги, движение здесь осуществляется каждые выходные в теплые времена года – с мая по июнь, а затем с сентября по октябрь.

Огромный зоопарк размахом в 22 гектара находится в самом центре города на улице Сумской. Это третий старейший зоопарк Украины, основанный в 1895 году. Здесь содержались как экзотические животные, так и редкие и охраняемые виды из Международной Красной книги. Сейчас же зоопарк пребывает на долгожданной реконструкции, которую вскоре планируют закончить.

Городской дельфинарий находится в западной части сада Шевченко. Конечно, он неизменно привлекает детишек города – здесь дельфины показывают настоящее шоу, выполняя выученные трюки под музыку. Демонстрирует свои умения и морской лев, шоу которого всегда передует основному. Дельфинарий работает каждый день недели, кроме понедельников, а детям меньше пяти лет вход бесплатный. К слову, за отдельную плату здесь можно и самому порезвиться с дельфинами в гидрокостюме.